RPI（River Pollution Index）是環境部用來評估河川水體受污染程度的綜合指標，由溶氧量（DO）、生化需氧量（BOD5）、懸浮固體（SS）及氨氮（NH3-N）四項水質參數計算而成，數值越高代表污染越嚴重。
| RPI 範圍 | 等級 | 水質狀態 | 水中生態 | 建議用途 |
|---|---|---|---|---|
| ≤ 2 | 未(稍)受汙染 | 良好，水清見底溶氧充足 | 魚蝦豐富水生植物繁茂 | 水源區／自然保育 |
| 2 – 3 | 輕度汙染 | 尚可，水質略濁偶有異味 | 部分敏感物種減少 | 灌溉／景觀用水 |
| 3 – 6 | 中度汙染 | 不佳，水色明顯混濁有異味 | 耐汙種為主多數魚類消失 | 限制使用需處理 |
| > 6 | 嚴重汙染 | 惡劣，水色深黑惡臭明顯 | 僅剩極少數耐汙生物 | 禁止接觸需嚴格處理 |
RPI 河川污染指數由四項核心水質參數綜合計算，搭配 pH 值與其他輔助指標，可全面掌握河川水體的健康狀態。以下逐一解析各項指標的意義與標準。
RPI 是環境部用來綜合評估河川水質的核心指標，整合 DO、BOD5、SS、NH3-N 四項參數，各依濃度分為四個等級（1、3、6、10 分），取平均值即為 RPI。
RPI 值越低代表水質越好，≤ 2 為未受汙染，> 6 則為嚴重汙染。此指標廣泛應用於全台河川水質監測與趨勢分析，是民眾了解河川健康的最直觀數據。
溶氧量是水中溶解氧氣的濃度，是衡量河川自淨能力與水生生態健康的最重要指標。水中生物呼吸、有機物分解都需消耗氧氣。
DO 過低會造成魚類窒息死亡、厭氧菌活躍產生惡臭。良好河川的 DO 通常在 6.5 mg/L 以上，低於 2 mg/L 則幾乎無法支持魚類生存。
BOD5 是指水中微生物在 20°C、5 天內分解有機物所消耗的氧量，反映水中有機污染物的多寡。數值越高代表有機污染越嚴重。
主要來源為生活污水、畜牧廢水、食品加工廢水等。BOD5 過高會大量消耗水中溶氧，導致水質惡化、魚類死亡。
氨氮是水中以氨（NH3）和銨離子（NH4+）形式存在的氮，是判斷水體是否受到生活污水或畜牧廢水污染的重要指標。
高濃度氨氮對魚類有急性毒性，也會促進水中藻類過度繁殖（優養化）。來源包括生活污水、養豬廢水、化學肥料流失。
懸浮固體是指水中無法通過濾紙的微小固體顆粒，包括泥沙、有機碎屑、微生物等。SS 濃度影響水的透明度與光線穿透。
SS 過高會降低水中光合作用效率、堵塞魚鰓、覆蓋河床底質影響底棲生物。暴雨沖刷、工地排水、工業廢水是主要來源。
pH 值表示水的酸鹼程度，7 為中性，低於 7 為酸性，高於 7 為鹼性。自然河川水通常呈弱鹼性（pH 7 – 8.5）。
酸鹼值異常會直接影響水生生物的生理機能與生存。工業廢水（酸洗、電鍍）、酸雨、礦場排水都可能造成 pH 劇烈變化。
台灣河川短急流速快，受季風降雨與地形影響，各流域的水質狀況差異甚大。以下介紹六大代表性流域的特色與水質概況。
北台灣最大河系，流經台北盆地，匯集大漢溪、新店溪、基隆河三大支流。流域人口超過 800 萬，過去曾因生活污水嚴重汙染，近年在截流處理後水質顯著改善，基隆河已可見魚群回歸。
台灣最長河川（全長 186.6 公里），灌溉彰化、雲林、嘉義平原。因流經高含沙量地質區，懸浮固體常年偏高為其特色。上游水質良好，中下游受農業面源汙染與畜牧廢水影響。
南台灣最大河系，為大高雄地區主要水源。流域內工業區密集、養豬場眾多，歷史上畜牧廢水與工業排放曾使水質嚴重惡化。近年在加嚴管制下有所改善，但仍面臨挑戰。
宜蘭主要河川，發源於南湖大山，水質相對良好。流域人口密度低，工業活動少，加上東北季風帶來豐沛降雨提供充足稀釋能力，是全台水質表現最佳的流域之一。
嘉南平原水源，含曾文水庫為台灣最大水庫。上游水質良好，中下游流經台南市區與農業區，受生活污水與農業回歸水影響，部分河段水質偏差。曾文水庫集水區的保護是重要課題。
中台灣水源，德基水庫所在。上游穿越雪山山脈，水質清澈。中游建有多座水力發電廠，下游流經台中沖積扇平原，受農業灌溉回歸水與零星工業排放影響，水質變化較大。
河川水質與每個人的日常生活息息相關，從家庭到社區，人人都能為水質保護盡一份力。以下四個面向提供具體可行的行動建議。
減少使用含磷清潔劑，避免廚餘殘渣、油脂直接倒入排水管。洗碗水先以紙巾吸除油脂再排放，浴室避免沖入棉花棒、濕紙巾等固體廢棄物。社區應積極接管污水下水道。
留意住家附近工廠是否有異常排放（水色異常、異味、泡沫），如發現可疑事業廢水排放可拍照存證。透過環境部「公害陳情」系統舉報，協助環保稽查人員追蹤汙染源。
環境部公害陳情專線 0800-066-666（免費）、各縣市環保局檢舉電話、環境部「公害陳情」網站或 App 均可通報。河川汙染具時效性，發現當下立即通報最有效。
節約用水等於減少污水排放量。採用省水標章器材、雨水回收澆灌、集中洗衣避免少量多次。減少用水同時降低污水處理廠負擔，間接改善河川承受的排放壓力。
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以下整理台灣民眾最常詢問的河川水質相關問題，從 RPI 基本觀念到水質保護行動一次解答。