高齡犬照護清單：AAHA 2023 老年犬照護指引重點

幾歲算高齡犬？

美國動物醫院協會（AAHA）2023 年版老年犬貓照護指引給出的定義很務實：當狗狗進入預期壽命的最後 25%，就屬於高齡（senior）。因為預期壽命隨體型差很多，換算下來大約是：小型犬 11 歲前後、中型犬 9 至 10 歲、大型犬 8 歲上下、巨型犬 6 至 7 歲就應以高齡標準照護。美國獸醫協會（AVMA）的衛教資料也提醒，大型犬常在 6 歲左右就步入高齡。

健檢頻率與篩檢項目

高齡照護的核心原則是「早期發現」。許多老年病——慢性腎臟病、心臟病、內分泌疾病、癌症——在出現明顯症狀前就有跡可循。指引建議：

• 健檢頻率從每年一次提高到至少每半年一次；狗的半年約等於人類數年。
• 定期做篩檢性檢驗：全血計數、血液生化、尿液分析，並視情況量血壓、檢查甲狀腺功能。
• 每次就診評估疼痛與行動能力——關節炎在高齡犬極為普遍，卻常被當成「只是老了」而忽略。
• 主動篩檢認知功能障礙（CDS）：夜間徘徊、定向感變差、互動減少、大小便習慣改變都是警訊。

居家照護清單

• 體重與飲食：維持精實體態，與獸醫師討論是否換成高齡配方；肌肉量流失（少肌症）也要留意。
• 關節友善環境：止滑地墊、上下車斜坡、有支撐力的床墊，減少跳躍。
• 口腔保健：持續刷牙與定期洗牙，牙周病與全身性疾病相關。
• 適度運動與腦力刺激：規律散步、嗅聞遊戲，有助延緩行動力與認知退化。
• 記錄變化：飲水量、食慾、體重、睡眠模式的改變，都值得在回診時告訴獸醫師。

高齡不是疾病，是新的照護階段

高齡期可以佔狗狗一生的四分之一，照護得當，這段時間依然能有很好的生活品質。第一步是確認狗狗是否已進入高齡期——用狗狗年齡計算器輸入體型與生日，生命階段時間軸會直接告訴您答案，並附上該階段的照護提示。