在長達大半個世紀的時間裡，「會不會摩斯電碼」是業餘無線電（HAM）考照的硬門檻。國際法源來自 ITU《無線電規則》：凡要在 30 MHz 以下頻段操作，操作者必須證明具備收發摩斯電碼的能力。美國一度依執照等級要求每分鐘 5、13、20 個字（WPM）的收發測驗，最高級的 20 WPM 讓無數人卡關多年，也讓「電碼考試存廢」成為業餘無線電圈最熱門的論戰。
轉捩點發生在 2003 年世界無線電通信大會（WRC-03）：大會修訂了《無線電規則》第 25.5 條，把「是否要求摩斯測驗」的決定權交給各國主管機關。國際義務解除後，各國陸續取消電碼考試，業餘無線電的入門門檻在全球範圍內同步降低。
美國聯邦通信委員會（FCC）於 2006 年 12 月通過《Report and Order》（文件編號 FCC 06-178），刪除所有級別業餘執照的摩斯電碼考試要求，新制自 2007 年 2 月 23 日生效。從此美國的三級執照——Technician、General、Amateur Extra——都只考選擇題筆試，內容涵蓋法規、操作程序與無線電理論；現行規範見聯邦法規第 47 篇第 97 部（47 CFR Part 97）。值得注意的是，法規廢除的是「考試」，不是「模式」：CW 在各業餘頻段的使用權完全保留。
弔詭的是，電碼考試廢除後，CW（等幅電報）反而成為許多人「自願學習」的熱門模式，理由非常實際：
如果你正準備加入 CW 的世界，可以先讀〈怎麼學摩斯電碼最快〉，再用摩斯電碼翻譯工具把呼號與常用縮語（CQ、73、QTH）轉成聲音反覆聆聽——耳朵熟了，電鍵自然就快了。
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